رکس فورتسکیو، پادشاه یک امپراتوری مالی، در حال نوشیدن چای در «شمارخانه» خود بود که دچار مرگ ناگهانی و دردناکی شد. در بازرسی های بعدی، جیب های متوفی حاوی آثار غلات بود. با این حال، این حادثه در سالن بود که شک جین مارپل را تأیید کرد که در اینجا او به یک جنایت با قافیه نگاه می کند…