راز ناتین هیل اولین بار بین سال های 1862 و 1863 به عنوان یک سریال هشت قسمتی در مجله یک بار در هفته منتشر شد. این داستان که به طور گسترده به عنوان اولین رمان پلیسی شناخته می شود، توسط بازرس بیمه، رالف هندرسون، که در حال تشکیل پرونده ای علیه بارون آر. هندرسون در پیچ و خم توطئهها فرو میرود که شامل یک مسحور شیطانی، آدمربایی توسط کولیها، آهستهمزهکنندهها، وصیت یک عموی ثروتمند و سه قتل میشود. این رمان که در قالب یادداشتهای روزانه، نامهها، گزارشهای تجزیه و تحلیل شیمیایی، مصاحبه با شاهدان و نقشه صحنه جرم ارائه میشود، تکنیکهای خلاقانهای را به نمایش میگذارد که تا دهه 1920 به ویژگیهای رایج داستانهای پلیسی تبدیل نشدند.