در آغاز فعالیت استیون کینگ (Stephen King) نویسنده معروف و پدر ژانر وحشت، دیدگاه عمومی در میان ناشران این بود که هر نویسنده باید یک کتاب در سال بنویسد و انتشار بیش از یک کتاب برای بازار نشر و عموم غیرقابل قبول است. از این رو، کینگ تصمیم گرفت تا تحت نام مستعار، کتاب‌های دیگری منتشر کند و تعداد کتاب های خود را بدون اشباع کردن بازار با نام «کینگ» افزایش دهد. وی موفق شد تا ناشر خود سیگنت بوکس (Signet Books) را متقاعد کند تا این عناوین را با نام مستعار به چاپ رساند. کینگ در مقدمه کتاب «آثار بکمن» آورده است که دلیل این تصمیم تا حدودی تلاش برای اثبات این موضوع بوده که وی تنها به صورت اتفاقی یا تنها داشتن استعداد به موفقیت و شهرت دست نیافته است. کینگ اسامی کتاب‌های «ریچارد بکمن» را با درایت تمام به بازار وارد کرد تا مخاطبان مشکوک نشوند. کتاب اول او با نام «Thinner» در سال 1984 منتشر شد و در همان ابتدا حدود 28 هزار نسخه فروخت و پس از فاش شدن هویت حقیقی بکمن، فروش کتاب ده برابر شد.

کینگ ابتدا اسم مستعار «گاس پیلزبری» (Gus Pillsburry) که نام پدربزرگش بود را برگزید اما در لحظات پایانی آن را به «ریچارد بکمن» تغییر نام داد. نام ریچارد به خاطر یادبود نویسنده جنایی نویس، «ای وست لیک» (E. Westlake) بود که مدت مدیدی را تحت اسم مستعار «ریچارد استارک» (Richard Stark) فعالیت کرد. نام استارک حتی در یکی از آثار کینگ به نام «نیمه تاریک» (The Dark Half) نیز مورد استفاده قرار گرفت.

زندگینامه ریچارد بکمن

کینگ اطلاعات زندگینامه بکمن را در قسمت های کوتاهی از آثارش آورد. زندگینامه ریچارد بکمن از این قرار بود:

«او در شهر نیویورک به دنیا آمد. چهارسال در گارد ساحلی آنجا خدمت کرد و سپس ده سال در نیروی دریایی مشغول به کار شد. پس از آن در حاشیه شهر نیوهمپشایر، در مزرعه ای کوچک زندگی کرد و شب های خود را وقف نوشتن کرد. پنج رمان اول او به همسرش کلودیا اینز بکمن تقدیم شد. بکمن تنها یک فرزند داشت که در یک حادثه ناگوار کینگ گونه، در سن شش سالگی به درون چاه مزرعه افتاد و غرق شد. در سال 1982، یک تومور در مغز وی کشف شد که با عمل جراحی برداشته شد. پس از اینکه هویت واقعی بکمن برملا شد، در مجامع خبری منتشر شد که او در سال 1984 و در اثر «سرطان اسم مستعار» درگذشت.»

کینگ کتاب های بکمن نظیر «خشم» (Rage)، «مسیر طولانی» (The Long Walk)، «کار در جاده» (The Roadwork) و «مردی که می دود» (The Running Man) را به نزدیکانش تقدیم کرد. رابطه میان کینگ و دوست خیالی نویسنده‌اش زمانی لو رفت که یکی از کارمندان کتابفروشی کوچکی در واشنگتن متوجه شباهت‌های عجیب نثر «بکمن» و «کینگ» شد. «استیو براون» پس از این کشف بزرگ به ناشر آثار کینگ نامه‌ای نوشت و از آن‌ها برای ادامه کار مشورت گرفت. دو هفته بعد، کینگ شخصا با او تماس گرفت و پیشنهاد کرد که براون برای این کشف خود مقاله‌ای نوشته و منتشر کند. از آن پس، کینگ در تمامی مصاحبه هایش خود را مالک اصلی کتاب‌­های بکمن اعلام کرد.

آثار کینگ تحت نام مستعار بکمن

Rage (1977)

The Long Walk (1979)

Roadwork (1981)

The Running Man (1982)

Thinner (1984)

The Bachman Books 1985, collection

The Regulators (1996)

Blaze (2007)

نکته بسیار جالبی که می توان به آن اشاره کرد، وقایعی است که پس از انتشار کتاب Rage اتفاق افتاد. داستان این کتاب که در مورد گروگان گرفتن یک کلاس درسی توسط یک دانش‌آموز مسلح است به حدی تاثیرگذار بود که سبب شد اتفاقات مشابه و واقعی این داستان در مدارس آمریکا افزایش پیدا کنند. اتفاقاتی که منجر به کشته شدن دانش آموزان و معلمان بسیاری شد. در بسیاری از این موارد، دانش آموزان مجرم کتاب Rage را مطالعه کرده بودند و همین موضوع سبب شد تا به خواست خود نویسنده و اعتراضات گسترده، این کتاب برای همیشه از صف چاپ خارج شود.